1914-1919
Les discours des séances solennelles de rentrée des Cinq Académies

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Introduction par M. Georges-Henri Soutou,

membre de l'Institut (Académie des sciences morales et politiques)

Depuis l’origine, tous les ans, le 25 octobre, date de la création de l’Institut de France en 1795, les cinq Académies qui le composent (Académie française, des Inscriptions et Belles-Lettres, des Sciences, des Beaux-Arts, des Sciences morales et politiques) se réunissaient pour leur séance solennelle de rentrée. La Grande Guerre n’interrompit pas cette tradition : ce sont les discours prononcés sous la Coupole du Quai Conti, lors des Rentrées solennelles de 1914 à 1919, qui sont rassemblés ici.

Ces séances sont en fait l’une des rares manifestations communes des cinq Académies, qui sont fort indépendantes les unes des autres. Elles sont introduites par le président de l’Institut de France, élu pour un an (à ne pas confondre avec le Chancelier), qui prononce le discours d’ouverture. Y prennent ensuite la parole les cinq délégués des différentes Académies, désignés par les Bureaux de chacune de ces dernières (les Bureaux étant composés du président de l’Académie en exercice pour un an, du vice-président et du secrétaire perpétuel).

Les rites n’ont pas changé depuis. Mais de nos jours un thème général est fixé pour les Rentrées solennelles. Il n’en allait pas de même à l’époque, chacun des délégués choisissant librement son sujet. Cela dit, les mœurs confraternelles de nos Académies font qu’il est parfaitement possible qu’une concertation informelle ait eu lieu, pour mieux assurer l’équilibre et l’intérêt des Rentrées, ou pour adresser au public un discret message. C’est en tout cas l’impression qui se dégage parfois à la lecture des discours.

Suite de l'introduction de M. Georges-Henri Soutou


Préface de Gabriel de Broglie,
chancelier de l'Institut de France,
à l'ouvrage
Séances publiques annuelles des Cinq Académies. 1914-1919.