Le Fonds Pierre Domec

Inventaire du fonds

C’est en 2011, à sa mort, que Pierre Domec lègue à l’Académie française son imposante bibliothèque consacrée aux grands auteurs du XXe siècle. Ce sont 293 titres en 351 volumes, ainsi qu’un ensemble de 194 estampes et dessins, des documents manuscrits et des photographies qui sont confiés par l'Académie à la bibliothèque de l'Institut, commune aux cinq Académies.

Du 14 novembre 2012 au 31 janvier 2013, la bibliothèque de l’Institut consacra une exposition intitulée « Le fonds Pierre Domec, collection d’auteurs français du XXe siècle, léguée à l’Académie française » à ce fonds exceptionnel.

L’Institut propose de découvrir à présent le fonds photographique qui compose pour partie la collection.
Il rassemble 200 clichés de la Première Guerre mondiale et d’autres, plus récents, sur l’Afrique du nord dans l’entre-deux-guerres. L’histoire de ces tirages fragiles réalisés à partir de négatifs souples est étonnante. En effet, rien ne prédisposait les photographies du père de Jacqueline Avril à entrer dans les fonds de l’Institut.


Pierre Domec naît en 1920 à Berne. Devenu plus tard bibliophile et galeriste parisien, il épouse Jacqueline Avril en juillet 1947. C’est grâce à elle, qui lui fait également don de ses papiers personnels, que la bibliothèque va acquérir cette collection. Comme le montrent les images, le père de Jacqueline Avril est médecin militaire au Service de santé de l’armée. Il recevra d’ailleurs, deux citations.

« Les médecins militaires sont employés au sein des unités combattantes, dans les ambulances, groupe de brancardiers et hôpitaux échelonnés tout le long de la chaîne d’évacuation des blessés et malades. Ils sont le corps de commandement du Service. Ils ont comme signe distinctif le caducée entouré de palmes de chênes et de lauriers au col [...]. » 1

La relative quiétude des photographies indique que le père de Jacqueline est affecté à une unité médicale assez loin du front. Cependant, rien ne nous indique que ce soit Monsieur Avril qui ait pris ces photos ni que ce soit lui qui apparaisse sur les images et parmi les portraits.

Le peu d’informations dont nous disposons n’enlève rien à l’intérêt du sujet qui montre de façon originale la vie de simples soldats, ambulanciers, médecins militaires et officiers quand les combats cessent momentanément. Plusieurs photographies sont le reflet même de la sociabilité qui s’instaure entre eux.

Voici une première sélection de 21 photographies aussi intéressantes qu’émouvantes et inattendues.